Os barramentos de cobre têm menor resistência à deformação e são mais fáceis de formar. A cor original do cobre é laranja-amarelo ou rosa-vermelho, mas quando exposto ao ar, oxida facilmente até roxo, daí o nome "barramento de cobre roxo". Barramentos de latão, uma liga de cobre{4}}zinco, são nomeados por sua cor amarela. Os barramentos de latão são esteticamente agradáveis, possuem boa condutividade elétrica e térmica, boas propriedades mecânicas, boa resistência à corrosão em água doce, água do mar e atmosfera, são fáceis de cortar e polir, possuem boa soldabilidade e têm preços razoáveis. Eles são amplamente utilizados na fabricação de componentes condutores, termicamente condutores e elásticos, ferragens e materiais decorativos. Em processos que não-de usinagem, os barramentos de latão são geralmente superiores aos barramentos de cobre.
A condutividade elétrica e térmica dos barramentos de latão não é tão boa quanto a do fio de cobre. Em termos de dureza, os barramentos de cobre são menos duros que os fios de cobre. Tanto os barramentos de cobre quanto os de cobre roxo têm suas vantagens e desvantagens, mas seus pontos fortes também diferem, impactando a vida das pessoas por meio de suas diversas aplicações.
Latão e cobre roxo vêm em diferentes cores e qualidades. A diferença de cor é imediatamente aparente. É mais duro que o latão e seus pesos são semelhantes. O cobre puro, também chamado de cobre vermelho, tem densidade de 7,83 g/cm³ e ponto de fusão de 1.083 graus Celsius. Possui excelente condutividade elétrica e térmica, além de excelente resistência à corrosão. O latão, com densidade de 8,93 g/cm³, é utilizado para luvas mecânicas. O latão é mais-resistente ao desgaste que o cobre puro.
